Infracción

Valga como ejemplo de la vida belga la siguiente historia acaecida a un compañero de la Spanish Connection. El interfecto, de nombre José Manuel, apodado "el empanao" para más inri, asegura que aparcó su coche en sitio legal. Tema debatible dado sus antedentes, pero que no modifica en cualquier caso el desarrollo de los sucesos. La cuestión es que cuando acudió a recogerlo, se encontró con la desagradable sorpresa que éste había sido trasladado por la grúa al depósito. Al acudir, y preguntar sobre el motivo de la retirada recibió como única respuesta: infracción. Claro, eso calienta los ánimos a cualquiera, en especial al "empanao", al cual la inquina y desaliento hacia este país, si es que se puede seguir llamando así porque está al borde la ruptura, no hace más que aumentar. La respuesta fue que si quería reclamar, pues que lo hiciera, pero que si tras analizar el caso resultaba en contra suya, la multa aumentaría!!! Claro, en la comida le aconsejamos que no lo hiciera, ya que con bastante probabilidad su recurso sería denegado, con una explicación detallada: infracción por tráfico :-) Y que para saber más, ya sabía lo que tocaba...otro recurso y a pagar más.
Mañana no hay torneos del Moreda FC, lo cual reconforta. Vamos a aprovechar para hacer una excursión, con agenda apretada: visita a unas cuevas, parque con animales salvajes, museo de la marca Leffe y para acabar visita a una "brasserie" familiar. Bueno, eso en teoría, ya que el hombre propone y Dios dispone...
Bonsoir.

Circulación

A vueltas con la circulación, tema importante en Bruselas. Tras ya casi dos meses de estancia, podemos afirmar que Bruselas es una ciudad bastante cáotica con respecto al tráfico. Es importante conocer rutas alternativas que permitan variar el recorrido en caso de congestión y atascos, tema muy habitual.
Pero también hay un lado positivo. La gente suele ser permisiva y eso es aprovechado por el astuto conductor español. Cuando el conductor español ve una larga fila en el carril derecho, dado que más adelante hay que desviarse a la derecha, pero circulación fuida por la izquierda, en una muestra innata de picardia apura por la izquierda para a última hora meterse a la derecha. Venga, venga, ¿quién no ha hecho eso,eh? Vale que no es la mejor muestra de civismo, pero el intinto a veces es más fuerte que la razón, sobre todo dado que aqui, al contrario que en España, la gente es más permisiva y permite la incorporación sin mucho problema. Evidentemente no se puede generalizar, pero habitualmente uno no se expone a la reacción a la española: es decir, acelerar para evitar esa incorporación al tiempo que se blasfema y se gesticula elevando el dedo índice en clara señal de reprobación de semejante acción y con la otra mano golpeando el claxón. Vamos, que si nos quedaran más manos también las usaríamos para increpar, no para conducir.
Este mayor civismo se traduce también en la actuación ante los semáforos. Porque seamos claros, para un Español un semáforo en ámbar quire decir:"majo, acelera, acelera, que este me da tiempo a pasarlo". Sí, así es. Aqui sin embargo un semáforo ámbar es sinómimo de parar, y por lo general, se respeta siempre. Claro, las primeras veces uno con la mentalidad española sigue pisando acelerador para pasar, pero poco a poco te vas contagiando, esa cultura rodada se va depositando, y hoy, llegando me he percatado que cuando veo un semáforo en ámbar, ¡¡en lugar de pisar el acelerador he pisado el freno!!! Dios mío, será este de unos los primeros síntomas de mi metamorfósis hacia la cultura Belga? En cualquier caso, si cuando vuelvo a España me veís frenar ante un semáforo en ámbar, ser condescendientes y no descarguéis vuestra ira en mi. Au revoir.

Futbol y Brocante

El fin de semana ha venido marcado a ritmo de compromisos sociales de Jorge y Borja. El sábado, Borja se inauguró con el Moreda FC. Era un campeonato de fútbol 5, y jugaron varios partidos de 7 minutos de duración. El entrenador lo probó de delantero, y a pesar de no marcar, jugó bastante bien y peleó y corrió como el que más. Ahí tenéis la foto con sus compañeros:

Llegamos con el tiempo justo para comer. Luego, a toda prisa, a llevar a Jorge al cumpleaños. La organización con respecto al regalo nos gusta, cada uno pone un sobre con dinero, 10 euros, al que cumple los años. De esa manera te evitas las molestias de buscar que regalar, sí le gustará o no,... Es práctico, muy práctico y a 2 que hemos ido de Borja es el mismo procedimiento.

Luego el tiempo justo una siesta, las buenas costumbres no se deben perder y de ver el Barça. Nada más acabar, vuelta a recoger a Jorge. POr cierto, el partido no me gustó nada. No me fío, no me fío con respecto al decisivo encuentro del próximo miércoles. Por la noche, aprovechando la estancia de la yaya Carmen, salimos a cenar a un restaurante muy glamuroso que tenemos al lado de casa. Tiene un jardin-terraza, con piscina incluída, donde hasta que nos sentaron aprovechamos para tomar un buen Chardonnay. El sitio muy acogedor y agradable, la comida, de cocina francesa de calidad y además a partir de las 11:30 se convierte en un sitio de copas. Repetiremos, no nos cabe la menor duda, aunque se debe ir sin niños.

Hoy DOmigo había otro torneo de Borja, pero San Tom TOm me la ha jugado. Hay dos pueblos con el mismo nombre, por lo tanto con una probabilidad del 50% de errar, pero Murphy no ha fallado y me fuí directo al que no tocaba a 40 kilómetros. Hasta que entendí que ese no era el pueblo, no os podéis imaginar la de vueltas y llamadas de tele´fono a otro papá del equipo. Huelga decir el cabreo que he pillado. Después de hora y media hemos vuelto a casa. No comment.

Y hoy se celebraba un brocante en nuestra comuna, justo al lado de casa. Es un mercado donde la gente aprovecha para vender artículos de segunda mano. De entrada impacta: los zapatos viejos, desvencijados, mugrosos, se acumulan con ropa interior ya usada. No exagero es para ver. Pero luego, poco a poco, se van viendo cosas que son útiles. Nos hemos ido animando y hemos empezado con un set de cuchillos de carne por 1 euro. Para los niños unas pistolas de balines por 8 euros. Luego, hemos encontrado un ajedrez, que estaba como nuevo, por 4 euros. La listilla del puesto me quería incluir en el pack dos libros de ajedrez carcomidos, descosidos y que ni regalados hubiera cogido. Bueno esto último no es cierto... a caballo regalado...Y hemos acabado regateando por una mesa marroquí. La puja ha empezado en 35 y nos las hemos acabado llevando por 20 más contentos que unas castañuelas. Las patas son tres piezas entrelazadas que se hacen tallando una única pieza de madera, curioso y bonito.

Para comer nos hemos juntado con Paco, JUlia e IDuna, nuestros vecinos gaditanos y le hemos dado a la barbacoa. Ya voy mejorando, la calidad bastante por encima con respecto a la última vez. Me falta encontrar un sitio donde vendan carne de buey y creo que volveré a mis orígenes. En el postre se nos han juntado Robert y Marian con sus niñas. Son los vecinos con los que nos coincide el jardin y con la botella de Oporto abierta la conversación fluía con facilidad. Luego la típica tarde de Domingo, con algo de fútbol, y, en mi caso, aprovechando para acabar de rematar unos mueblecillos del Ikea. Si es que le estoy pillando un gustillo,... es como un síndrome de Estocolmo versión montador de mueble... Au revoir!

Weekend

El fin de semana se presenta bajo los compromisos sociales de Jorge y Borja. POr un lado, Borja ha acudido hoy también al entrenamiento del FC Moreda, todo gracias a la intermediación de su hermano. Está eufórico porque mañana va un jugar un partido de campeonato!! La idea inicial era que fuera portero, pero el entrenador ha recomendado que juegue de delantero. Veremos que tal se le da. Por su lado, Jorge tiene un cumpleaños de 15 a 20 horas. Entretanto, nosotros hemos organizado una barbacoa para mañana con nuestros vecinos gaditanos, Julia y Paco, y su hija Iduna, nombre que por fin descubrimos ayer que viene de la mitología nórdica. He ampliado la logística de la BBQ con la adquisición del recipiente cilíndrico para hacer unas brasas homogéneas. Y como no, la carnicería del Colryut sigue deparándonos sorpresas. La carnicera, de nombre Nancy pero con el aspecto de un defensa de fútbol americano, no exagero si os digo que me ganaba en altura y era el doble en cuerpo, me avisó por megafonía ya que había un problema con mi pedido. Al llegar me advirtió que no había entrecote pero sí contre-filet. Pas de problème - le digo tras confirmación que es una pieza mejor que el entrecote, y si Nancy me dice eso no me queda la menor duda que en ese pedazo mujer puedo confiar. De grosor le marqué 2 cm. Pues cuando llega al peso... toma pedazo de trozos... 8 filetes se traducen en 4 kg de carne!! Finalmente le sugiero que me quedo con la mitad. Sólo para que os hagáis una ideas, 10 brochetas se nos han ido a otros 2 kg; no me extraña que Nancy tenga ese volumen.

Esta mañana Borja participó en unas jornadas de fomento de la ciencia de primaria y secundaria. Está organizado y coordinado por una asociación de "Jovénes científicos" y son muchos los stands de los múltiples colegios de Bruselas, entre los que la clase de Borja de la Escuela Europea Bruselas 3 participa con intrumentos de sonido creados por ellos mismos. Es una actividad muy interesante, para el fomento del espíritu científico y de la cual en España se debería tomar nota. Os pongo un par de fotos: una con un insecto en la mano de Borja y otra donde con los ojos vendados,debía identificar los distintos saboress que le daban a probar.












Con respecto al domingo son muchos las posibilidades que nos aguardan. Tengo unos pases para una fiesta organizada por una asociación de la comisión con castillos hinchables, recorridos acrobáticos por árboles con tirolinas, puentes tibetanos... También Paco y Julia que nos dicen de pasar un día de playa (no, no es de coña) ... Veremos que decidimos. Adeu!

Varios - Fotos

Ya tenemos Internet; al final no ha costado tanto tiempo y además el ancho de banda de la conexión es muy bueno. He pasado unas foticos del móvil al ordenador. A pesar de que ya tenemos la cámara y el cargador ahora hace falta que: 1) nos acordemos de cargarla 2) nos acordemos de cogerla. Que se den todos estos prerequisitos no es tarea fácil....

Vamos a hacer un flashback. Por un lado la prueba fehaciente de que cuando estuvimos en Alicante Borja y yo mismo nos bañamos en la playa:






POr otro lado, la llegada triunfal a tierras belgas de la yaya Carmen, primer viaje fuera de España y primer viaje en avión, junto con sus dos nietos. Dice que es como viajar en tren y que está dispuesta a repetir. Momento de la llegada (a destacar la gloriosa bufanda de Jorgete):










Y por último una instantánes de nuestra visita a Gant. Es también una ciudad con un bonito centro histórico medieval y canales, pero no a la altura de Brujas.


Como en la gastronomía y el mundo de las degustaciones, el orden sí que importa: así que es mejor empezar por lo de menor nivel, es decir Gant, para luego ir subiendo peldaños, es decir Brujas. Lección aprendida para el futuro.

Para acabar deciros que he sufrido una de mis mayores decepciones cuando he sido informado de que la abadía de Chimay ya no permite visita en sus instalaciones. Pero, ¿cómo puede ser? ¿se han vuelto locos estos monjes? ¿exceso de cerveza, indigestión de queso? He insistido a través del correo electrónico: que eramos un gran grupo de la Comisión (mentira), que eramos grandes entendidos (mentira) y que yo era un gran forofo de la Chimay Azul (verdad). Ninguno de los argumentos ha conseguido ablandar el corazoncito de los monjes cistercienes. Quedan otras abadías y brasseries por visitar, pero tengo una espina clavada que tardará en cicatrizar.

Ah, y en el blog no puse nada de un grupo ecologista radical en contra de los 4x4... Esta semana os informaré.

Be Chimay my friend.

Los saludos

Una de las cosas que chocan al llegar es la forma en que se saludan los belgas: con un único beso en la mejilla. Hasta ahí, la cosa bastante normal. Ahora bien, lo que el macho cabrío español no permite bajo ningún concepto es que ese beso se produzca entre dos hombres!! Pues sí, así son las cosas y así se las hemos contado. Para empezar son besucones. Porque veamos, en España a la persona (sexo contrario, of course) que ves cada mañana no le plantas dos besos, verdad? Pues en mi trabajo, cada mañana en el cambio de guardia de los vigilantes, el encuentro se inaugura por un beso entre todos. La primera vez que uno lo presencia sufre un shock instantáneo, pero por fortuna el instinto de supervivencia y protección del macho cabrío español hacen que se muestre la mano derecha, ofreciendola para estrecharla, a la par que se posiciona la izquierda como escudo para evitar cualquier aproximación.
Es curioso ver como cada cultura tiene su forma de saludo, con respecto a la forma: estrechar manos, besar, inclinarse como con respecto a la aplicación en función del sexo. Por ejemplo están los holandeses que se dan tres besos, uno en cada mejilla más otro de regalo. Los ingleses no se dan ninguno....bueno, cómo véis este es un interesante campo que requiere más investigación: " los saludos en los 27 países de la Unión Europea". Se andará, todo se andará.
Nos vamos a persenciar el partido del FC Moreda, ¡aúpa MOREDA!

Internet - BBQ

Vuelvo a la carga contra los servicios. Sigo in Internet. Ha venido el técnico para nada, porque como ya imaginábamos el problema está con la activación en la central. Así que, de nuevo, en España no andamos peor por mucho que pensemos que en los otros países del centro y norte de Europa todo funciona a las mil maravillas. Como ejemplo, aqui el ancho de banda es mayor , pero lo que nadie te dice es que tienes un límite de descarga mensual. Pero bueno, vamos a dejar de quejarnos que parezco el protitipo de español expatriado cabreado.
El tiempo, salvo por la famosa nube volcánica Isladensa, es bueno y las previsiones para el fin de semana es que se mantenga. Veo que en ALicante han anunciado lluvia... je,je,je...El sábado vamos a hacer una barbacoa con los vecinos, de la que os mantendremos informados y de paso haremos fotos, ya que los problemas técnicos están resueltos. La susodicha la compramos el fin de semana pasado con motivo de "recompensar" a los colaboradores en el montaje de los muebles de Ikea. El modelo es de carbón y el criterio para la selección fue sencillo: la más barata. Dado que había descuentos especiales ese día: 15 euros!!! El contenido: unas salchichas y algo con aspecto de morcilla originario de Bélgica. unos pinchos y unos entrecotes de ternera. La nota final no llega al aprobado; ya no soy el parrillero de antaño... Aunque no toda la culpa fue mía. Por un lado, el carbón tardó en cogerse entero. Esto provocó que el calor no fuera homogéneo y que al final no tuviera la suficiente fuerza. Además, creo que me quedé corto en la cantidad. Por partes. El intento de morcilla quedó en eso, en un intento. La salchicha Belga no alcanzaba el nivel de una buena longaniza española (esto último va sin segundas). Los pinchitos los saqué antes de tiempo y quedaron crudos. Los entrecotes se hicieron a fuego lento, así que no alcancé la triple capa: tostado por fuera, hecho la siguiente capa y crudo por medio, sino que simplemente una única y homogénea capa de carne hecha. Conclusión: el típico filete al que acompaña bien una auténtica mostaza de Dijon. Sobran más palabras.
Lo bueno de esto es que la siguiente sólo puede ser mejor!!! Ya os diremos.

Varios - basuras

Todavía sin conexión a Internet, esto proveedores son todavía más lentos que en España. Tengo el módem WIfi desde antes de Semana Santa y no he conseguido hacerlo funcionar. El técnico tiene que venir el viernes; ya les he dejado claro que no pienso pagar nada. Ya veremos. De momento me engancho en ocasiones al vecino, con nombre de red Couffon: tiene una pinta de ser el francés de al lado que no veas.
Unos de los temas no abordados hasta ahora es la recogida de basuras en Bélgica. A pesar de ese complejo de inferioridad de los Españoles con respecto a los servicios públicos, en este aspecto les llevamos años luz. Para empezar, carecen de contenedores, tan sólo algunos destinados al vidrio, pero muy, pero que muy difíciles de encontrar. Nada más. Sí, como oís, ya no hay más contenedores. En Uccle, mi comuna, se saca "toda" la basura el miércoles y el sábado tan sólo la orgánica. Todo se amontona en la puerta de la casa ¿os podéis imaginar durante tantos días como se acumulan las bolsas en el porche de la casa? Eso sí, para el reciclaje son muy estrictos. Por lo visto revisan las bolsas y ponen multas. Bolsa blanca: orgánico. Bolsa azul: plásticos. Bolsa amarilla: papel. AHora bien, ¿qué hacer con ese envoltorio de barra de pan, mitad plástico,mitad papel? ¿Qué hacer con el corcho que proteje los aparatos en las cajas cartón? ¿y un clinex usado: es orgánico o papel? Son tantas las dudas.... en cualquier caso lo dicho, en España ya habríamos puesto de vuelta y media a las empresas de recogida de basuras, los políticos y la corrupción que los rodea y todo lo que nos ocurra, porque en criticar no nos gana nadie. Jorge Dixit.

Ryan Air

BUeno, tras varios días de vacaciones y descanso por tierras alicantinas, con baño de playa incluido, hemos vuelto a la Belgique. Empezaremos por nuestra querida Ryan Air, compañía de bajo coste, que ciertamente se ha ganado a pulso el sobrenombre. Habíamos elegido facturar dos maletas, 15 kg cada una. Cuando Carmi hizo la primera carga y la llevó a la báscula: 27 kilos!!! TOma ya! Tras varios ejercicios malabares, cambios y retoques, conseguimos dos maletas de 15 kilos y dos equipajes de mano, sin pesar, ya que descaradamente sobrepasaban los 10 kilos permitidos. Al presentarnos en el embarque, una amable señorita, al menos en español, nos invita a pesar el equipaje. Primer peso; 17,5 kilos. La parte buena la ve Carmi, a lo mejor la báscula de casa está mal y pesa en exceso, lo cual le produce una gra alegría. Excede dos kilos nos dice. Pas de problème, respondo, y seguimos con los juegos malabares para equilibrar el tema. Nos separamos de la cola y los pijamas, calzoncillos y varios utilensios vuelan de maleta en maleta. TRas varios pesajes infructuosos, diálogos con la señorita argumentando el error que esa báscula puede tener, finalmente cuadramos 31 kilos, excediendo un kilo el total, pero permitido. Nos invita a pesar el equipaje de mano, pero me hago el sueco y la cosa cuela. FElices nos dirijimos a pasar el control de pasajeros. A Carmina le hacen abrir la maleta al ver unos volúmenes sospechosos... Se trataba de la caña de lomo y del chorizo!! Que me parto!!! NOs dio un ataque de risa al pasar y volver a ponernos cinturones, reolojes... en fin , todo la liturgia que para aquel que ha viajado en avión sabe de lo que estamos hablando. Nuestro avión ya está embarcando. En la cola vemos que están haciendo pasar todo el equipaje de mano una "no amable" señorita por el dichoso medidor de dimensiones de las maletas. Nos toca el turno. Sólo un equipaje por pasajero, en plan señorita Rottermeir y en referencia al bolso de Carmi. Empieza el mosqueo. El bolso se mete a presión en la maleta ya sobrecargada por los cambios realizados en facturación. Cuando cojo la maleta para introducirla, se pone a decirme que no la meta, que es muy grande y luego no la voy a poder sacar. Normalmente no pierdo el control, pero esa tía lo consigue. Empiezo a vociferar que esa maleta va a entrar y salir. La no amable señorita me empieza a decir que si se atasca el resto de pasajeros no podrá subir al avión, habrá retrasos... Definitivamente pierdo el control. A todo esto, el resto de gente en la cola están estupefactos. Agarro la maleta con toda mi alma y la incrustó en la diábolica máquina metálica. Me empieza a decir que ahora no va a salir. ¡¡Qué no va a salir, me cago en... !!! Esa maleta sale como que me llamo Jorge. Con el pie sujeto la base del aparato y tiro con todas mis fuerzas... y la maleta salió. Y entonces empieza a decir que debe hacerlo con ligereza. Entonces me encaro hacia ella y le gritó: ha entrado y salido, o no? Con unas ganas de meterla un guantazo con la mano abierta en toda la jeta.... Ante mi claro estado de pocos amigos opta por callar y no decir nada. Luego nos enteramos que a una chica joven, por no entrar con ligereza le había hecho pagar 30 euros... yo creo que es que va a comisión; sino no me lo explico. A partir de ahí el viaje se desarrolla con normalidad.
Bueno luego o mañana sigo con nuestro primer día en Bruselas, que no tiene desperdicio, porque además según rememoraba el altercado con Ryan Air, se pone una mala ho...:-))